Semut adalah hewan jenis bug atau serangga, status mangsa omnivora atau binatang pemakan segalanya, rentang hidup di alam bebas rata-rata beberapa minggu sampai beberapa tahun, ukuran tubuh kuran sekitar 0,08 sampai 1 inchi (2-25 mm). Mereka hidup dalam kelompok yang disebut pasukan atau koloni.
Tahukah Anda? Semut dapat mengangkat dan membawa makanan lebih dari tiga kali berat badan mereka sendiri.
Semut sangat mirip dengan rayap, dan keduanya sering membingungkan. Namun, semut memiliki “pinggang” lebih sempit yang terletak di antara perut dan dada, sedangkan rayap berbeda. Semut juga memiliki kepala besar, antena menyikut, dan rahang yang kuat. Serangga ini termasuk dalam ordo Hymenoptera yang mencakup tawon dan lebah.
Serangga sosial yang antusias, semut biasanya hidup dalam masyarakat dengan sarang yang berlokasi di bawah tanah, di bawah gundukan, atau juga di pohon. Carpenter semut yang bersarang di kayu dan dapat merusak bangunan. Beberapa spesies semut misalnya semut tentara tidak memiliki rumah permanen dan tidak mencari makanan bagi koloni besar mereka selama periode migrasi.
Komunitas semut dipimpin oleh seorang ratu semut, yang berfungsi untuk menghasilkan ribuan telur yang akan meneruskan kelangsungan hidup koloni. Pekerja mereka (semut ini biasanya terlihat oleh manusia) adalah para betina bersayap yang tidak pernah mereproduksi, melainkan mencari makanan, merawat keturunan, membuat sarang ratu, melindungi masyarakat mereka, dan masih banyak tugas lainnya.
Semut jantan hanya memiliki satu peran yaitu kawin dengan ratu. Setelah mereka melakukan tugas ini, biasanya mereka akan mati.
Semut berkomunikasi dan bekerja sama dengan menggunakan bahan kimia yang dapat mengingatkan semut lain tentang bahaya atau mengajak mereka ke sumber makanan yang menjanjikan. Mereka biasanya makan nektar, benih, jamur, atau serangga. Namun, beberapa spesies memiliki pola makan yang lebih dari biasanya. Tentara semut mungkin memangsa reptil, burung, atau bahkan mamalia kecil.
Satu spesies Amazon (Allomerus decemarticulatus) kooperatif membangun perangkap yang luas dari serat tanaman. Perangkap ini memiliki banyak lubang dan ketika seekor serangga menginjak salah satu lubang, maka ratusan semut yang ada di dalam lubang tersebut menariknya dengan rahang mereka.
Spesies lain, semut kuning gila (Anoplolepis gracilipes), mampu membentuk apa yang disebut supercolonies atau rumah untuk ratu semut yang lebih dari satu. Di Christmas di Australia, disengaja melakukan pengenalan semut gila kuning di awal abad 20 telah menyebabkan rusaknya infestasi.
Semut merupakan ancaman signifikan terhadap populasi pulau endemik kepiting merah yang terlantar di liang mereka akibat serangan semut atau dibunuh ketika mereka melewati situs sarang semut selama migrasi tahunan skala besar kepiting merah dari hutan ke pantai.
Thanks 🙂